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1年ほど前に『子どもを健全に育てる住まい』として、凶悪犯罪を引き起こした子どもが暮らしていた住まいの間取りなどをヒントに、住まいが子どもの心身の発達に大きく関与することをご紹介しました。

住まいが子どもの健全な成長に影響するのは心身面だけではありません。痛ましい子どもの事故が後を絶ちませんが、事故にあってから製造や管理の不備を言っても遅きに失します。親は子どもが利用または活動する地域や施設の安全を、自ら確認して回ってしかるべきではないでしょうか。その最重要箇所が住まいです。

今回は、住まいが子育てのあらゆる方面に大きく影響していることについて、幅広く見渡してみましょう。

■1に安全、2に安全…

子育てと住まいを考えるのに、「安全」ほど重要なものはありません。文明の進化に伴って、便利になる一方、交通事故に代表されるように、便利なものは同時にほとんど凶器となりえます。

住まいも同様で、お年寄りの事故は、実は家の中での事例が非常に多いのです。子どもの安全は親の責任です。住まいは家族の健康と安全を守るもの、という第一義の役割をもっと重く受けとめていたいと思います。

◇環境の安全
　　地域や地形に起因する災害の有無
　　交通や犯罪面の安全性

◇建物の安全
　　建物の防犯性能及び間取りや敷地に合わせた防犯対策
　　建物の耐震性能と敷地の地盤の強さに見合った基礎の性能
　　火災に対する安全性
　　階段やベランダ、窓からの転落・浴槽や洗濯機による水の事故に対する安全

◇健康面の安全
　　充分な換気、採光、通風
　　シックハウス対策
　　全館の温度管理…極端な温度差は脳卒中の要因

◇暮らしの安全
暮らしの安全は、上記の地域や建物内での安全を、暮らしの中で維持していくことです。建材はシックハウス対策がとられているものを選んでも、日常的に殺虫剤や芳香剤を多用しては意味がありません。建物として転落防止が法的基準に合致していても、窓辺に椅子を置いてしまっては、小さな子どもが脚がかりにして転落事故につながる危険を招きます。

昔の暮らしを思い出すと、親戚の家では、強盗などに凶器として利用されないように、寝る前に包丁類を新聞紙で包んで保管していました。また、現在は家で縫い物をする家庭はあまりないかもしれませんが、昔は布団も全て家庭で仕立てていて、針を使った場合は、最後に全部の針の数が合っているか、必ず勘定していました。現在は布団加工業者が、最後に機械で金属物が残っていないか検品しています。

昔は、このように一つ一つの所作が、安全に対して強く意識されていました。今の住まいは便利になりましたが、昔の単純な住まいとは比較にならないほど、危険なものがあふれています。

　
■健全な心身

「大家族の子どもほど幸福感が強い」「大部屋での暮らしの方が幸せである」という研究があるそうです。以前は、どの国の庶民も一つ部屋で家族と共に暮らすのが普通であったと思います。

そして今の中学生くらいの年齢になると親の仕事を手伝ったり、住み込みで働いたりと親離れしていきます。それが本来の生き物としての人間のあり方のように思いますが、現代では就学や就職で転出する以外、結婚するまで同居が一般的でしょう。

「社会人になったら独立させる」とすると、子どもが家で過ごす期間は極わずかです。家は夫婦の単位を最優先に考えるのが、子どもの為でもあります。

バックナンバー『子どもを健全に育てる住まい』（リンク）をあわせてご参照ください。

■子どもの学問教育

先日、川下りの観光ツアー業を営んでいる若い夫婦の話をテレビで見ました。スローライフの暮らしを紹介する番組だったと思いますが、幼い2人の子どもの勉強部屋と夫婦の仕事の事務所が同じ部屋で、家族４人それぞれ机に向かっている場面がありました。

小さな子どもも集中して机に向かっているのがうかがえて印象的な1コマでした。子どもは家業を手伝うことで親の大変さを承知しているので、親が机に向かって一生懸命仕事をすれば、自然と子どもも机に向かうでしょう。

日頃提唱している「創造の場としてのリビング」、「気配を大切に」の実例として注目して見ていました。

テレビの事例のような自営業でなくても、サラリーマンも家での勉強が必要な時代です。立派な勉強部屋を与えるより、家族の共通の勉強部屋やコーナーを作る方が、自立心ある子どもに育てるには効果的ではないでしょうか。