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住まいは、実に多機能な場です。食事に団欒に睡眠、勉強や趣味を行う空間、家族と家財を守る場所、主婦にとっては、日々家事との格闘の場でもあります。サラリーマンのお父さんにとって、くつろぐだけの場かも知れませんが、住まいはかなりアクティブな空間なのです。

また、住まいは時代と共にそのあり方も変化していきます。変化を自分流に上手に取り入れることが、住まいの価値を高め、自分や家族を表現する最高の舞台へとつながります。

●これからの時代に必要な生活のON・OFF

時代の変化や社会の仕組みの変化に応じて、住まいのあり方はどのように変わっていくのでしょうか。例えば、社会人も昇進試験の準備や仕事のための勉強が不可欠になっていくと思われます。「在宅勤務」も増えていくでしょう。年金などを考えると、夫婦で働き続けなくてはならないかも知れません。

それだけに生活のON・OFFをはっきり区別する演出が住まいには大切になっていくでしょう。シュレッダーによる痛ましい事故のような問題もはらんでいます。

このように、住まいがいやおうなく、社会の仕組みに取り込まれていく場面が増えていくとしたら、住まいが持つ様々な機能と、どのように折り合いをつけたらよいでしょうか。仕事の場とくつろぎの場は、全く正反対の機能を必要とします。

舞台は、一つの空間で装置や照明などを駆使して、多様な場面を作り出します。日本の住まいも、「茶の間」で食事ができ、団欒でき、寝室に早変わりさせることもできます。それを可能にしたのは「折りたたみの卓袱台」という装置でした。一つの空間を多機能に利用していくのは日本の伝統でもあります。

●これからの時代に必要な住まいの装置とは

一昔前は間取りを考える時に、お客様は判で押したように、ソファセットを配置しようとしていました。最近は変化してきましたが、生活スタイルより、まず家具ありきだったのです。住まいの面積は少しずつ広くなりつつありますが、それにもましてパソコンとその周辺機器など、必要な家財は増えていきます。まず家具ありきでなく、本当にリラックスできる必要家具は何と何かを厳選することが重要となります。

仮に、リビングの一角にスタディコーナーを設けるケースで考えてみましょう。最近の事務用の椅子は、長時間仕事をしても疲れないように実によくできています。リラックス用の肘掛けソファなどと比較しても遥かに心地良いように感じます。その分びっくりするほど高価なものもあります。足を乗せられるスツールと組み合わせれば、充分に事務とリラックスタイムを兼用できます。ダイニングセットも、高さを低めにし、ゆったりしたサイズでそのままくつろげるタイプなどあります。事務機器のショールームも合わせてチェックすると意外な発見があるでしょう。

●照明によるON・OFFの演出

日本と欧米の住まいの違いは、照明の考え方です。欧米の住まいには天井灯はあまりありません。フロアスタンドが中心です。その広さの違いにも起因しますが、一つの部屋で照明によって明るくなるコーナーをいろいろ作り出します。空間は一つでも、暗い部分がバリアーとなり、スペースを幾通りにも使い分けているのです。

同じように、リビングの一角にスタディコーナーを設けるケースで考えてみましょう。スタディコーナー兼用ですので、部屋全体を明るくする必要があります。調光機能のある天井灯やダウンライトで、ベースの照明を確保します。ダウンライトの配置などを工夫すれば、スタディコーナーのあたりを集中して明るくすることができます。蛍光灯のスタンドや手元灯、アームスタンドなどを併用します。

リラックスの場であるソファには、スタンドや壁につけるブラケット、角度を変えられるダウンライトなどを利用してコーナーを演出します。同じように照度を調整できれば便利です。

このようにリビングで営まれる様々なシーンを、照明は効果的に演出することができます。生活のON・OFFにメリハリをつける上で、これからの時代、照明計画はますます大切になっていくと思います。

これからの時代の住まいのトレンドとして、「安眠」を研究している住宅メーカーがあるようです。快適な寝室環境を整えるために、「空気」「光」「風」などの工夫に一層目が向けられていくように思います。